美国H-1B成本与身份规则变动下，雇主被建议评估TN、J-1、O-1、L-1等替代签证路径

Boundless移民律师在近期一场名为“Beyond Plan A: Navigating F-1/J-1 Changes, H-1B Fees, and the New Sponsorship Landscape”的网络研讨会上表示，面对H-1B成本上升、规则变动以及该项目持续存在的不确定性，雇主可能需要考虑替代签证路径，并在移民策略中准备备用方案。参与讨论的包括Boundless首席移民顾问Tu Castillo与主管移民顾问Brittney Quezada-Reed。

F-1与J-1方面，美国国土安全部（DHS）在7月发布最终规则，拟以固定入境期限取代针对F-1学生、J-1交流访问者和I签证持有人的“duration of status”（身份有效期）制度。该规则原定9月15日生效，但一名联邦法官于9月14日暂时阻止其执行。目前，在诉讼继续期间，原有的身份有效期制度仍然有效。律师还提到，针对Curricular Practical Training（CPT，课程实习培训）的审查有所加强，不同学校做法不一，雇主评估CPT时需要个案处理。对于已持有有效工作许可的员工，律师表示雇主通常无需改变常规入职流程，但人力资源团队应密切跟踪到期日，并尽早评估更长期的选项。

H-1B成本方面存在两项进展。其一，政府将一项针对部分在美国境外工人的H-1B申请、要求缴纳100,000美元款项的公告再延长一年；但该收费的实施已于6月被一家联邦地区法院推翻，随后上诉法院拒绝暂缓该裁决，相关诉讼仍在进行。其二，DHS提议对所有受名额限制的H-1B申请收取103,265美元费用，另加其他适用费用；该提议正在走联邦规则制定程序，目前尚未生效。

替代路径方面，TN身份可能适用于从事某些合格职业的加拿大和墨西哥公民；J-1项目可用于部分实习生、培训人员和研究人员；O-1可能适用于能够证明其领域内具有非凡能力的人士。律师强调，合适选项取决于申请人的国籍、资历、工作职责、职业经历以及雇主本身，这些签证并非H-1B的可互换替代品，因此尽早评估尤为重要。例如，目前持OPT或STEM OPT工作的员工，可能在其现有工作许可到期前有时间强化O-1背景或探索其他路径。

研讨会还重点讨论了L-1签证，该签证允许符合条件的跨国公司把关联外国实体的特定员工调往美国。与H-1B不同，L-1没有年度抽签，公司和个人满足要求即可递交申请。对于已在美国境外有运营、或正规划国际布局以便未来调派员工的公司，L-1可能较为有用。Quezada-Reed称，L-1与其他许多替代选项不同之处在于，它是公司可以主动建设的路径，这需要提前规划，包括考虑美国实体与外国实体之间的关系、员工的工作地点、在海外工作的时间，以及其职位是否符合L-1A经理或高管、或L-1B专业知识员工的要求。

研讨会的主要结论之一是雇主应更早启动规划：移民规划不应等到员工工作许可即将到期前几周，或H-1B注册未中之后才开始。通过跟踪移民时间线、了解员工背景，并把未来担保需求纳入更广泛的用工规划，雇主可以更早识别潜在路径。Castillo表示：“永远不会太早，但往往已经太晚。”在移民规则持续变化的情况下，拥有Plan B、有时还有Plan C，可以让雇主在不打乱用工的情况下有更多应对空间。